איחוד הצלה לוקח על עצמו את אחת המשימות החשובות ביותר שיש – אנשי הארגון מגדירים עצמם כ"ראשונים להציל חיים". המדובר הוא בתאגיד שמאחד תחת המטריה שלו את כל אנשי המקצוע שהתפקיד שלהם הוא להעניק טיפול רפואי, כולל במצבי חירום: חובשים, פרמדיקים או רופאים. כל אלה פועלים בהתנדבות מלאה, תוך ידיעה שלטיפול מציל החיים לא צריך להיות מחיר.
על הארגון איחוד הצלה
איחוד הצלה הוקם בשנת 2006 על ידי אלי ביר. הרגע להקמת הארגון הוא סכסוך פנימי בארגון "הצלה ישראל", שהביאו לכך שהוא פוצל לשני ארגונים נפרדים – אחד מהם הוא כאמור איחוד הצלה. מאז ועד היום, המדובר הוא בארגון התנדבותי שנועד לספק מענה רפואי ראשוני ומקצועי, שיוכל כאמור להציל חיים.
כוח האדם של הארגון כולל כ-3,000 אנשי מקצוע, הפועלים בהתנדבות בכל רחבי הארץ, מצפון ועד לדרום. הארגון מחולק לשמונה מחוזות (כל אחד מהם עם סניפים בערים המרכזיות), ואפילו פועל במספר יעדים מעבר לים. הארגון משלב בין מתנדבים ישראלים לערבים, חרדים וחילונים, צעירים ומבוגרים, גברים ונשים – הכל למען משימת הצלת החיים.
יש להדגיש שהארגון מאושר על ידי משרד הבריאות להעניק סיוע וטיפול רשמי במקרי חירום. למרבה הצער, בישראל יש לא מעט מקרים שעונים על ההגדרה הזו: די אם נזכיר את תאונות הדרכים שמספרן כיום גבוה מאד, פיגועי הטרור שאין עיר או יישוב בישראל שחפים מהם לחלוטין, מלחמות, התקפות טילים וכן מצבי חירום אחרים: קריסות מבנים, תאונות בבית או במקום העבודה (למשל נפילות מגובה רב), נסיונות התאבדות, מעשי אלימות וכן הלאה.
מאז חודש ספטמבר 2011, איחוד הצלה מפעיל מוקד חירום – ממש כמו במקרה של מגן דוד אדום. המוקד מתופעל על ידי מתנדבים שעברו קורס תורני מוקד. הם אלה שמקבלים את הקריאות, שולחים אליו כוחות (תוך שימוש במערכת LifeComppass שמזניקה מתנדבים על פי מיקום ה-GPS של הטלפון הנייד שלהם), מעדכנים במקביל את מגן דוד אדום וכן הלאה. ניתן להגיע למוקד באמצעות חיוג טלפוני למספר 1221.
פעולות מתנדבי הארגון
מתנדבי ארגון איחוד הצלה עושים זאת 24 שעות ביממה ובכל אחד מימות השנה, כולל שבתות וחגים. הפיזור שלהם בכל רחבי ישראל מאפשר להם להגיע במהרה ולהגיש את הסיוע הרפואי לחולים או למטופלים – לפחות עד אשר יגיעו כוחות ההצלה ה"רשמיים".
אסור לשכוח שבהרבה מאד מקרים הטיפול הזה הוא שעושה את ההבדל, כאשר ידוע שהדקות הראשונות שלאחר מקרה רפואי הן החשובות ביותר. לצורך ביצוע עבודתם נעזרים המתנדבים בציוד רפואי ברמות שונות, ובמכשירי מירס שיאפשרו תקשורת בין מתנדבים.
להבדיל מהכוחות "הרשמיים", במקרה הזה יגיעו רוב המתנדבים למקום המאורע באמצעות הרכב הפרטי שלהם. לצד זה יש מספר אמבולנסים, אופנועים ואפילו סירות הצלה שהארגון רכש ושמשמשים כיום לחלק מפעילויות הארגון. חלק מהמתנדבים פועלים בחדרי המיון בישראל, ומשמשים ככוח אדם שמסייע לצוותי הרפואיים במקרי חירום או בזמנים בהם העומס בבתי החולים גדול.
איחוד הצלה מבצע פעילויות בקרב אלפי המתנדבים שלו, בנושאי הפעילות המרכזיים – מתן עזרה ראשונה, חילוץ אנשים, איתור נעדרים וכן הלאה. פעילות הארגון בשדות המשחק האלה כוללת מתן סיוע נקודתי למשטרה באיתור נעדרים, שירותי אבטחה רפואית באירועים, התקנה של ערכות להחייאה במקומות עמוסי אדם, הכשרת הורים למתן עזרה ראשונה בסיסית, העברת הדרכות בנושאים דוגמת זירות בדרכים ועוד.
מעבר למתן סיוע רפואי, פועלים מתנדבי איחוד הצלה גם במתן סיוע אישי לנפגעים ולמשפחותיהם. חלק מרכזי בפעילות הארגון הוא להעניק למשפחות את התמיכה שהן זקוקות לה לאחר פטירה של אדם קרוב, חס וחלילה.